पुण्यातील हिवाळ्याची सुरुवात सांगणारी एक अनोखी परंपरा यंदाही पार पडली आहे. शहरात थंडीची पहिली चाहूल लागताच सारसबागेतील श्री गणेशाला स्वेटर चढवण्याची जुनी प्रथा अनेक वर्षांपासून सुरू आहे. यंदाही काल सकाळी भक्तांनी बाप्पांना उबदार स्वेटर परिधान करून पुण्यात थंडी अधिकृतपणे सुरू झाल्याची जणू घोषणा केली.
सारसबागेतील गणपती मंदिरात रोज शेकडो भाविक दर्शनासाठी येतात. परंतु हिवाळ्यातील हा विशेष दिवस भाविकांसाठी अधिक आनंददायी असतो. मंदिरातील पुजारी आणि सेवेकऱ्यांनी मिळून बाप्पांसाठी खास विणलेला लोकर स्वेटर चढवला. बाप्पांच्या या हिवाळी अलंकाराचे दर्शन घेण्यासाठी भाविकांनी गर्दी केली. बाप्पांना “उबदार” रुपात पाहताच अनेकांनी फोटो काढले, तर काहींनी या परंपरेमागील प्रेम आणि भक्तीची भावना व्यक्त केली.
प्रत्येक वर्षी पुण्यातील तापमान कमी होऊ लागले की बाप्पांना उबदार ठेवण्याची ही भक्तिगौरवाची पद्धत पार पडते. पुणेकरांसाठी ही घटना केवळ धार्मिक नसून शहरातील ऋतू-बदलाची पारंपरिक खूण समजली जाते. अनेकांना “गणपतीला स्वेटर चढला म्हणजे थंडी आली!” असेच वाटते.
सध्या शहरातील किमान तापमानात घट होत असून हवेतील गारवा वाढला आहे. वातावरण विभागानेही येत्या काही दिवसांत तापमान आणखी खाली जाण्याचा अंदाज वर्तवला आहे. अशातच सारसबागेतील गणपती बाप्पांना चढवलेला स्वेटर पुणेकरांसाठी हिवाळ्याची आनंददायी चाहूल ठरला आहे.