आईच्या पुण्यतिथीनिमित्त बाबूभाई जिरावालांचा महान उपक्रम
संपूर्ण गाव कर्जमुक्त
सुरत येथील उद्योगपती बाबूभाई जिरावाला यांनी मानवतेचा आणि सामाजिक बांधिलकीचा आदर्श घालून दिला आहे. आपल्या आईच्या पुण्यतिथीनिमित्त त्यांनी त्यांच्या मूळ गावातील तब्बल २९० शेतकऱ्यांचे कर्ज स्वतःच्या खर्चाने फेडत संपूर्ण गाव कर्जमुक्त केले आहे. या कर्जमाफीसाठी त्यांनी सुमारे ९० लाख रुपयांची रक्कम अदा केली आहे.
गेल्या सुमारे ३० वर्षांपासून या गावातील शेतकरी बनावट व चुकीच्या पद्धतीने दाखल झालेल्या कर्जांच्या ओझ्याखाली दबले होते. प्रत्यक्षात कर्ज न घेताही त्यांच्या नावावर कर्ज दाखवले गेल्यामुळे शेतकऱ्यांना शासकीय योजना, पीककर्ज, तसेच कोणतीही आर्थिक मदत मिळत नव्हती. परिणामी अनेक कुटुंबांचे आर्थिक जीवन पूर्णपणे ठप्प झाले होते.
या परिस्थितीची माहिती समजताच बाबूभाई जिरावाला यांनी आईच्या पुण्यस्मरणानिमित्त काहीतरी कायमस्वरूपी आणि समाजोपयोगी कार्य करण्याचा निर्णय घेतला. त्यांनी गावातील सर्व शेतकऱ्यांच्या कर्जाची सविस्तर माहिती घेतली आणि संबंधित बँका व संस्थांशी समन्वय साधून संपूर्ण थकबाकीची रक्कम भरली. त्यामुळे अनेक दशकांपासून कर्जाच्या बोजाखाली असलेले गाव अखेर मुक्त झाले.
या निर्णयामुळे शेतकऱ्यांच्या चेहऱ्यावर आनंदाश्रू तरळले. आता त्यांना नव्याने पीककर्ज घेणे, शासकीय योजना मिळवणे आणि शेतीत गुंतवणूक करणे शक्य होणार आहे. गावकऱ्यांनी बाबूभाई जिरावाला यांचे मनापासून आभार मानले असून त्यांच्या या कार्याचे सर्वत्र कौतुक होत आहे.
आईच्या स्मृती जपत समाजासाठी दिलेले हे योगदान केवळ आर्थिक मदत नसून, अनेक कुटुंबांच्या आयुष्यात नव्याने आशेचा प्रकाश आणणारे ठरले आहे.